從交趾支那雞說起：馴養雞起源地之爭

1846年，巴黎自然歷史博物館迎來四位來自澳門的稀客：身材豐盈，精神飽滿，法國人稱之為「交趾支那雞」。

雖以交趾支那為名，此雞種其實起源於華南，大概是早期歐洲人混淆了兩處地方，一時糊塗才會叫交趾支那雞。

家雞繁殖和傳播的故事，提醒世人文明之基礎，農作物和牲畜是不可或缺的。Jared Diamond在暢銷書中就指出，歐亞大陸有多種動植物適合馴化，是使其文明領先其他大陸的其中一個因素。

現今原雞的分佈，學者相信這裡亦是最早馴化家雞的地方。

雞是人類其中一種最重要的馴養動物，也是最成功的家禽，其起源當然備受關注。家雞的祖先為原雞，目前仍然生活在印度及印度支那一帶。學者相信大約8000年前原雞在這裡被馴化成家雞，然後隨人類遷徙到世界各處。

然而，2014年一支以中國人為主的研究團隊，宣稱在華北發現10000年前的雞骨，認為華北地區是其中一個雞的馴養地，而且時間比南亞更早。這個發現顛覆了學術界的一貫理解，如果研究正確無誤，華北會贏得「首個馴化家雞地區」的稱號，是人類文明的重要里程碑。

根據論文，團隊採用的所謂「雞骨」，是由一名隸屬中國社會科學院考古研究所的教授協助採集。這位教授來頭不小，網上資料顯示他曾於2003年獲中央組織部、宣傳部、統戰部、國家人事部、教育部、科技部等六部共同授予「全國留學回國人員先進個人」稱號。

對於這根可能改寫馴化史的雞骨，英國教授Alice Roberts卻不以為然。她在《馴化：改變世界的10個物種》之中，否定了中國研究團隊的結論。

「這片平原上考古遺址挖出的骨頭身分很可疑，被認為是雞骨頭的有可能是雉，其他骨頭有可能是誤認，不屬於鳥類而像狗骨頭。中國的研究報告看起來很非凡，其實缺乏堅實証據。」

Alice Roberts認為，南亞和東南亞是雞的家鄉，是目前最可靠的結論。

1862年，紐西蘭原住民毛利人與英國裔人士一同觀看獨木舟競渡。毛利人屬於南島族群，其祖先很可能是從南中國海地區遷徙到太平洋各處。

東南亞是南島族群（Austronesian）活躍之處，因此雞的起源肯定和他們有密切關係。即使雞不是最早由他們馴化，也很可能是隨他們的擴張而散播出去。語言學者構建出原始南島語，毫不意外包括大量航海用詞，亦出現「雞」（Manuk）此一詞語，佐證了家雞是古代南島人的生活一部分。

人類學家Wilhelm Solheim認為，史前時代的東南亞，包括華南在內，是多種農作物和牲畜的馴養地，南島族群高明的航海技術則把這些文明成果散播到各處。東南亞文明源遠流長，為人類世界貢獻良多。本部落格的宗旨，正是將以南中國海為中心的文化歷史，介紹給華文世界讀者。

參考：

1. https://www.pnas.org/content/111/49/17564

2. https://scholarspace.manoa.hawaii.edu/bitstream/10125/19130/AP-v13n1-145-162.pdf

3. Roberts, A. M. (2017) Tamed: Ten Species that Changed our World. Hutchinson Books