中國與印度：比較兩者殖民方式

以南中國海為中心，四周被陸地包圍所形成的區域，一些學者比擬為亞洲的地中海。海域北方是華南，接壤亞洲大陸，南方則是諸多群島和半島，通向印度洋。專攻東南亞研究的Wilhelm Solheim和諸位學者都認為，這片海域組成一個東南亞文化區，華南亦是當中一環。

南中國海地區構成一個自成一體的文化區域

「的確，這樣做（把廣東和廣西納入東南亞）不無道理。華夏人不過在秦王朝和西漢王朝才控制此處，而且直至今天這裡的習俗、語言和生境，仍然接近它南邊的土地遠多於「中原」⋯⋯因此我會破釜沉舟，把雲南平原和嶺南包括在東南亞之內。」——《The Bronze Age of Southeast Asia》

公元之後，印度和本土文化結合的果實在海域南方造就一系列繁榮城邦，例如占婆、吳哥、馬六甲。反觀北岸卻陷入中華帝國的郡縣化統治之中。

放眼南方諸多半島和群島，後來稱為東南亞或印度支那之處，印度古典文化無遠弗屆，滲透到每個島嶼。雖然與中華帝國有悠久的朝貢關係，為何中華文化和制度長期止步於紅河三角洲，沒有更大影響呢？法國學者George Coedès探討過當中原因。

法國的東方學家George Coedès長年從事東南亞研究，聲譽極高。他認為歷史上中華文化在東南亞的吸引力遠不及印度文化，只能依靠軍事武力的專制方式強迫其他人接受自己。

Coedès比較了印度和中華，認為兩者的殖民方式有很大差異。中華依賴軍事力量去輸出文化，強迫本地人跟從自己的習慣。「被中國軍事征服的諸國，都必須複製中國的官僚、習俗、宗教、語言、文字」

「中國人靠征服和吞併來前進，士兵佔據別國，官員散播中華文化。」這雖然把中華文化傳播到海洋北岸，卻只局限於帝國武力所及的範圍內。

而印度恰恰相反，以顧問方式推行印度文化，同時相當尊重各地原有習俗。這種方法不費一兵一卒，卻隨著貿易路線滲透到南中國海各處。

印度本土與海外的印度化王國，是平等關係，而非中華那種朝貢關係。「孟加拉灣兩岸在對等基礎上互換使節，而中華總是要求『南蠻』定期朝貢，承認自己的宗主權」

印度平等開放的態度，促進了文化傳播，同時讓各地保持自己特色。高綿、占婆、爪哇諸邦組成繁榮的古典印度化世界。

這種政治模式，學者用「曼陀羅模型」來描述，類似西歐的封建體系。將來有機會再介紹曼陀羅模式如何在印支半島和印尼群島大放異彩。

中華文化透過軍事武力擴展自己影響力。在此之前，東南亞的文化分佈可能如圖所示。

印度不曾軍事入侵，但其思想與東南亞本土文化結合後，滋養出極為富饒豐腴的文明。

曼陀羅模型描述了東南亞在古典時代的國際秩序，有別於東亞大陸的「普天之下莫非王土」。在此模型下，東南亞非常繁榮富裕。

參考：

1. Coedès, G. (1968) The Indianized States of Southeast Asia. Australian National University Press

2. Higham, C. (1996) The Bronze Age of Southeast Asia. Cambridge World Archeology

南中國海歷史之筏