海盜共和國 — 統管沿海的虛擬政治實體
「猶如一個虛擬的國中之國，海盜聯盟極為強大，外國人稱之為『海盜共和國』。它仿照清帝國政權，擁有自己的艦隊、官員、稅局。海盜聯盟甚至模仿、篡奪、私佔一些政府才有的功能，公然踐踏了當局的特權。」—— 《White Lotus Rebels and South China Pirates》
在歐洲列強展開炮艦攻勢之前，大清國對華南沿海的控制早就岌岌可危。很多鄰近大陸的島嶼不受政權掌控，甚至大清國在嶺南的權力中樞——廣州府亦危如累卵，隨時被洗劫一空。本文將會介紹華南海盜聯盟的歷史源起，如何在海洋與大陸之間建立實然自治的「非國家個體」。
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| 歐洲人描繪的海盜領袖鄭一嫂。在她治下的海盜聯盟儼如南中國海的獨立王國。 |
越南支援反清武裝
美國學者穆黛安是研究華南海盜歷史的先驅，她指出18世紀末海盜聯盟崛起的一大助力，來自越南西山朝。
根據越南文獻，西山朝有志光復南越國在兩廣故土。為了實現此目標，西山朝秘密支援了反清社團，而兩廣沿岸的海上武裝集團亦受到扶植。
大清國稱為「海盜」的人物，其實在西山朝都有正式官職，例如鄭一是都督、鄭七是總兵、陳添保是統善艚道各支大都督。他們統領艦隊為西山朝提供武力與貨運支援，而西山朝則提供系統化海軍訓練與避風港。在西山朝訓練下，這些武裝力量不再是散兵游勇，漸蛻變為紀律嚴明的海軍艦隊。
實然自治的官僚體制？
西山朝倒台後，海盜聯盟回到華南重整旗鼓，珠江口成為大本營，勢力不斷擴展。英國商人曾紀錄他們北上一路劫掠村鎮，民眾逃難，最後連廣州城內都聽得到炮彈聲。南中國海的商船都向聯盟交稅，換取安全保證，免被洗劫。
海盜聯盟遠不止一般劫匪，他們組織嚴密，札根鄉社，形成了類似政府的實體。聯盟訂立了法律約束成員的紀律，遵守保護鄉民、婦女的規矩。顯然海盜集團與沿海一些地區，尤其是島嶼的住民之間有著互利關係，集團從住民中招募新血、獲得補給，而住民很可能得到集團某種方式的保護，以及分享利潤（在大清國政府看來則是包庇和分贓）。
由於住民、海盜都不會紀錄這些行為，後世只能憶測兩者的曖昧關係。沿海一帶流傳張保仔行俠仗義，用雙倍價錢向鄉民買糧等事蹟，也許從側面印證了武裝集團不為政權文獻所紀錄的一面。
「1795至1810年之間，廣東沿海有70,000人、1,200艘船艦由鄭一嫂指揮。鄭一嫂展現了一個目不識丁的普通人，如何施行權力，經她管理下，使海盜聯盟不再只是南中國海的叛亂，而是在最高峰時成為正式的官僚機構。」—— 《One Women’s Rise to Power: Cheng I’s Wife and the Pirates》
鄭成功的遺部在珠江口？
札根極深的海盜聯盟，絕非霎時冒出，而是依托著極為悠長的歷史傳統。
穆黛安認為，海盜聯盟有非常顯赫的歷史背景，其起源可能追溯到鄭成功集團。鄭氏在華南、台灣建立了龐大的貿易網絡，而其中一支部隊可能戰亂中輾轉到了香港，起初以鯉魚門為營寨，控制進入維多利亞港的航道。而其後人又分別佔據大嶼山、老萬山等珠江口島嶼。透過文字紀錄、民間傳說、真實文物，穆黛安整理出幾代承傳這個傳統的領袖人物。
「十七、十八世紀，華南的歷史與海盜的發展是非常緊密的，至少從明末的鄭成功到清中葉的張保仔，有一種從未間斷的海上武裝系統在華南沿海承襲著」—— 《鯉魚門的歷史、古蹟與傳說》
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| 海盜集團的淵源，部分領袖成為沿岸一帶民間傳說的人物。 |
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| 香港鯉魚門天后廟石碑記載，此廟由鄭連昌在1753年建立。鄭連昌設寨於魔鬼山，控制了出入港口的航道。 |
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| 大嶼山分流鄭氏，自稱是鄭連福後人。分流炮台在落入大清水師控制之前，可能是鄭連福的一個軍事據點。 |
海洋貿易網絡歷史久遠
海盜聯盟的傳統或許上溯至鄭成功時代，但海洋族群經營貿易的歷史還遠早於此。人類學家Wilhelm Solheim提出的Nusantao網絡在一萬年前便出現，一直到近代仍存在。
海盜聯盟的成員通常來自嶺南沿岸的水上人，他們亦盜亦兵（大清水師很多部隊實際上是接受招安的海盜）、半漁半商（英國人發現水上人是最樂意與西方人交易的族群，在香港能夠補給貨物），世代承傳共濟滄海。東南亞世界的海洋族群壯闊歷史之中，19世紀初海盜事蹟儼然是承先啓後的傳奇編章。
參考：
1. Murray, D. (1981). One Women’s Rise to Power: Cheng I’s Wife and the Pirates. Berghahn Books.
2. Da Silva, A. (1986). Fan Lau and its Port: an Historical Perspective. Royal Asiatic Society Hong Kong Branch.
3. Wang W. (2014). White Lotus Rebels and South China Pirates. Harvard University Press.
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