新年要看原汁原味的印度舞獅
農曆新年當中，舞獅象徵辟邪和吉祥。然而，此習俗很可能如聖誕老人一般，是舶來品。
黃河和長江流域不產獅子，公元以前的遺物都沒有發現獅子的圖案或形象，連「獅」這個字亦是來自梵語「Simha」。從獅子產地可以推斷，舞獅的起源不是波斯就是印度。
目前在南印度仍然有舞獅傳統，甚至還有頭部面具比例誇張的表演者，手持器物伴舞。跟舞獅和大頭佛如此相似的習俗，只有兩個可能。一是純屬巧合，二是互有關連。後者顯然更合理。
《舊唐書音樂志》很清楚記載，舞獅出自「天竺」。「太平樂，後周武帝時造，亦謂之『五方獅子舞』。獅子鷙獸，出於西南夷天竺獅子國，綴毛為獅，人居其中，像其俛仰馴狎之容。二人持繩秉拂，為習弄之狀。五獅子各立其方位，百四十人歌『太平樂』。舞以足持繩者，服飾作崑崙像。」
東亞大陸的舞獅素有南北之分，兩者大相逕庭。長江以北的舞獅無疑是沿陸路經西域諸國傳入。而南獅到底是由北獅演變，抑或是經其他路綫從印度輸入？以粵地海路之盛，南越國已流行波斯和非洲產品，不可能遲至中世紀才經北方接觸到獅文化。
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| 圖左為北獅，圖右為南獅 |
南獅還有另一個來源傳說啟人疑竇。據講粵地曾有獨角年獸侵害莊稼，鄉民於是舞起獸頭驅趕。事實上，南獅的造型頭帶獨角，有人認為更似是年獸多於獅子。年獸傳說與獅子並不相通，顯然來自另一文化層次。有可能是本土風俗吸收了印度的舞獅形制，融和成醒獅藝術。
至於目前流行的高樁舞獅，則是由馬來西亞人發明，列入馬來西亞國家遺產。
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| 馬來西亞的國家遺產——高樁舞獅 |
舞獅風俗的傳播，伴隨著東亞在古典時代的印度化（Indianization）過程。印度的表演藝術與宗教、哲學、語言影響東亞文化，無孔不入，無遠弗屆。
最後，梵語Simha和迪士尼的卡通角色Simba是否有關連，留待諸位研究。
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| 傳遍亞洲的舞獅習俗 |
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| 歷史上獅子曾棲息過的範圍 |
參考：
1. https://www.sa.gov.tw/Resource/Other/f1451380904695.pdf
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