論盂蘭節：印度與死後世界
解救、脫苦的節日
「盂蘭盆」普遍認為是梵語「Ullambana」的漢譯，意思為「倒懸」，意味著把倒懸受苦的靈魂解救出來。日本學者另提出一說為源自印度巴利語的「Ullumpana」，意思是「指引、脫困、救贖」。
मोग्गल्लान/Maudgalyayana，漢譯目蓮/目犍連，是釋迦牟尼佛弟子。關於他拯救母親於餓鬼道的故事廣為人知，反映了盂蘭節的主題是解救受苦靈魂。
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| Maudgalyayana（目蓮）生於摩揭陀，是佛陀最親密的弟子。 |
奇幻駭人的死後世界
死後世界觀是人類文化的重要部分，相關的喪葬禮儀則是人類文明開端的其中一個標誌。
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| 圖中是Naraka（地獄）的主管神Yama（閻羅王）。 |
印度信仰認為，人死後會到 नरक （Naraka，即地獄）接受審判，主管神祇यमराज （Yama，即閻羅王）根據各人生前的行為決定刑罰。類似的死後世界觀透過佛教傳播至東亞，結合各地本土風俗承傳不息。
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| 佛教信仰由印度傳播到南中國海。 |
संसार（輪迴）信仰最早源於印度吠陀時代，在佛教中形成周密的理論體系，並影響了東亞各地的民間信仰。民眾相信，生前累積的कर्मन्（業力）導致他們死後輪迴成為不同的生靈。
火焰的神奇力量
婆羅門教有火供儀式，稱為होम（護摩）。火神Agni是諸神之口，傳送供品的媒介。祭品透過火焰傳遞到神界。此習俗源於印度吠陀，在亞洲廣泛傳播，影響了佛教和神道教，盂蘭節亦沿襲此習俗。
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| 婆羅門教火神अग्नि |
為鬼神演戲
盂蘭盛會的重頭節目，是一連三晚上演神功戲，酬謝鬼神。中國學者鄭振鐸、德國學者Helga Werle-Burger都指出，東亞地區的戲曲藝術是在印度梵劇影響下成形的。
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| 印度喀拉拉邦的Kootiyattam |
印度喀拉拉邦保存了梵劇，稱為Kootiyattam。Kootiyattam傳統上只在神廟中的Koothambalam上演，以酬神為目的。
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| Kootiyattam在神廟裏的劇場上演，酬謝神明。 |
而盂蘭盛會常見的竹搭戲棚，則與東南亞竹藝有關，是源遠流長的建築工藝，也說明了東南亞本土文化與印度表演藝術有機結合。
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| 神功戲在竹棚上演 |
大東亞共享的文化寶藏
盂蘭節是東南亞、東亞的傳統節日，其源遠流長、多姿多彩的面貌值得大眾承傳，加深對自身文化傳統的認識和自豪感。
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| अश्वशीर्ष 馬面 गोशीर्ष 牛頭 |
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| 台灣宜蘭有搶孤習俗。 |
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| 日本的盂蘭盆節 |
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| 馬來西亞檳城民眾製作大士爺紙扎像。 |
參考
1. https://kotobank.jp/word/牛頭馬頭-501761
2. https://www.oxfordbibliographies.com/view/document/obo-9780195393521/obo-9780195393521-0135.xml
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